收藏古代玉器不仅仅是因为其珍贵、稀有,对其内在历史的探索也是十分重要的。在传世古玉器中用新疆和田籽玉琢制而成的艺术品尤其珍贵,因为这种材质的古玉器往往只被封建皇朝的统治阶级所拥有,这些玉器所表现的艺术体裁为礼器、兵器、佩玉、图腾、纪念性用具、日用器、殡殓用玉等。元朝之前新疆和田籽玉基本上被帝王及贵族所垄断。元朝后开始在民间流行,到了清代两江地域已是遍地开花。“玉出昆岗”,玉石孕育于乱石之中,玉器产生于石器时代,古人在长期打制石器的过程中发展了它,后来出于精神文化生活的需要,逐渐使玉器从石制工具中分离出来,原始宗教产生以后,玉器由于珍贵、稀有,被人们作为一种神秘的礼器、祭祀器物使用,人们认为它可通神。后来一部分玉器的功能发生了变化,形态也随之发生变化,并出现了仿生、写实、象征类艺术玉器。《山海经》记载玉的条目有二百余处,说明古人对玉的珍视程度。
我国玉器已有七八千年的历史,各类玉材也不下数十种,而要想分门别类地弄清它们,绝非一日之功,要不断积累,用心观察。玉器有很高的收藏价值,历来为收藏家所偏爱。玉器的收藏鉴赏是一个知识和经验长期积累的过程,特别是当今市场古玉真假混杂,对初学玉器的收藏者来说,万万不可操之过急,需持有玉一样的品德和心境,了解熟悉古代玉器的发展历史,以及各个历史时期玉器的固有特点,这样才可能在玉的大千世界中遨游。在中、高古玉器中,帝王用玉(最高统治阶级)的工艺水平与同时代的民间工艺差别是特别巨大的,是不可同日而论的,即使是中国古代玉器发展的巅峰:战国、秦汉时期,其琢玉技巧也有高下之分,能称得上“阳春白雪”级的玉雕精品是少之又少,下面就介绍两件在收藏界称之为重量级的珍品(均属海外回流文物)。
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