“获奖，是荣耀，更是责任。”江苏省扬州市委常委、常务副市长王荣平在参加 “扬州工艺美术大师带徒成果暨中国工艺美术精品博览会获奖作品展”时感慨地说。
    扬州工艺美术历史悠久，品种齐全，技艺精湛，堪称中国工美界“一骑绝尘”，名驰天下。扬州工艺自2004年第5届西博会以来“四连贯”获得2个特等奖，创下在全国18个特等奖中扬州独得8个的好成绩。
    “一年一度的西博会，被比作传统工艺的奥运会，大师精品的奥斯卡。摘金夺银不仅是工艺美术大师个人的荣誉，也是扬州工艺美术界的骄傲，代表了当今中国工艺美术最高水平。”中国工艺美术协会副理事长、江苏省工艺美术公司总经理马达在参观后如是说。扬州发展传统工艺的举措，关键在于抓住了适应工艺企业生产特点的结构调整；成功之处在于通过保留和夯实，发展了适度规模的龙头企业，调整放活了一部分企业；通过提高大师待遇，凝聚人心，保持了一支完整的人才队伍。
    工艺美术不仅是一项文化艺术活动，也是一项文化产业，如何做好这项文化产业，笔者从“扬州现象”中得到一些启示。
    天下玉 扬州工
    “玉不琢不成器”，玉料不经过加工就永远只是一块石头。“这才是真功夫！真功夫！”参观者们围着一件用重达350公斤的优质翡翠制成的造型优美、完整无瑕、栩栩如生的《螳螂白菜》，啧啧称叹。这是中国工艺美术大师江春源最为得意的作品，被称为“无价之宝”。在谈到“扬州工”时，江春源说，它之所以经久不衰，不仅在于有一批顶尖的玉器工艺大师，而且还因为有着数以千计的普通琢玉工匠。他们对工艺美术呕心沥血的热爱和培育，成就了“扬州工”的品牌，也创造了众多工艺精品和物质财富。
    只传承不创新，就会失去活力；只创新不传承，发展就会失去根基。扬州工艺美术大师的传承人在传承中非常注重工艺上的不断创新。以漆器为例，近年扬州在全国独创点螺卷轴画技术，在漆器制作工艺上实现了新的突破。它让漆器如同画卷一般自由卷折，使其艺术表现力超出了想象。其创作者谢世强是一位非常年轻的工艺师，他说：“没有在传承中创新，没有形成自己的风格，就不可能成为大师，扬州的传统工艺就有可能‘走样’‘变味’。”他道出了年轻技师的共同心声。
    队伍稳定　新人辈出
    传统工艺，代代相传；产业发展，关键在人。建立一支稳定的专业队伍和一个集聚人才发展的平台，是扬州传统工艺持续健康发展的必须。2004年年底，扬州市政府向工艺美术大师们颁发“带徒津贴”，激励名师多带高徒。首批落实带徒大师21人,共带艺徒47人，每对师徒均签订协议，带徒时间3年。这一做法，令大师们有了自豪感和认同感，有了更多的积极性和主动性，形成了师带徒，徒变师，薪火相传的良性循环。与此同时，扬州市政府还设立扬州市传统工艺美术保护发展基金，专项用于精品收藏、大师带徒津贴、建立传统技艺资料库等。
    3年来，在工艺美术大师们的精心指导下，艺徒们的水平显著提高，创作出了一批具有较高水平的艺术精品，青工技术骨干队伍稳定、新人辈出。有的艺徒已成为同行业中的佼佼者，传统技艺后继无人的状况逐步得到缓解。3年来师徒合作或艺徒独立完成的20多件精品，分别在“中国工艺美术大师作品暨工艺美术精品博览会”“中国玉石雕精品博览会”“全国玉石雕‘天工奖’”评比中获得特、金、银等奖项，赢得了全国同行的高度赞誉。大师们所带艺徒中有23人职称及技术等级晋级，卫芳、朱启南、刘孝莉3人被评为扬州市工艺美术大师。
    工艺美术大师们纷纷表示，要把几十年的丰富经验、良好的职业道德、高超的技艺毫无保留地传承下去。在此次举办的“师带徒”成果汇报展中，展出作品100多件，其中既有工艺美术大师的精品之作，代表了大师的高超技艺和水平，更多的是艺徒3年来所取得的成果、业绩，代表了中国工艺美术的未来和希望。