袖里新诗干首馀，吟看句句是瑶琚

古代人对玉有着解不开的情结，对玉赋予了社会文化理念，西周以后，玉的道德化、政治化、宗教化过程业已完成，并成为道德、习俗、神灵、财富、权力的象征物。不仅认为人如玉一般的美丽，还认为人的思想品质、道德情操也要如玉无瑕般的洁净。他们用玉作为参照物来描写一些具体的事物，如自然风光、人体美、人的美德等，说明对玉的审美已经得到了社会的普遍认同。

一、以玉描述自然景观

古代诗人用玉描写静态美，如唐•贺知章的《咏柳》中：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”；元•王冕的《素梅四十》：“看来都是梅花树，个个春风玉佩环”等。

玉也用于描写动态美，诗人由玉的表象联想水的相似性。如，刘敏中的《菩萨蛮》：“绣江江水清如玉，梅花香满清江曲”；唐•李白的《忆旧游寄谯郡元参军》：“时时出向城西曲，晋祠流水如碧玉”；唐．元稹的《远望》：“仲宣无限思乡泪，漳水东流碧玉波”等等。

二、以玉描述人的美貌

南北朝•庾信的《杨柳歌》：“凤凰新管萧史吹，朱鸟春窗玉女窥”，以玉描写美女形象；又如，唐•王维的《洛阳女儿行》：“自怜碧玉亲教舞，不惜珊瑚持与人。谁怜越女颜如玉，贫贱江头自浣纱”等等。

三、以玉描述人的美德

这是我国诗人欣赏玉石的最高境界。如，屈原的《怀沙》：“怀瑾握瑜兮，穷不知所示”，这是将玉比喻为美德；又如北宋•黄庭坚的《黄颖州挽词三首》：“胸中明玉石，仕路困风沙”，以玉言志。玉色纯净，故常用玉比喻贞操和志气，如，“守身如玉”，于是乎“宁为玉碎，不为瓦全”，既是做人的道德操守，也是华夏民族高风亮节的昭彰。

四、孔于以玉育人现

玉饰既是身份地位的象征，也是人的道德品质的象征，如《周礼•大宗伯》中记载：“以玉作为六器，以礼天地四方”，表明不同的玉有不同的礼仪功能。孔子认为：玉有十一德，孔子用儒家的道德观念诠释玉的物理性质，“温润”比仁；“镇密”比智；“廉”比义；“垂”比礼，等等。又如，许慎的《说文》对玉的释义为：“石之美者有玉德，润泽以温，仁之方也；鳃理自行可知中，义之方也；其声舒畅，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不技，洁之方也”。玉成为仁、智、义、礼、忠、信、德、道等社会生活准则的象征，形成了明确的思想体系。可见美玉在中国人心理上的位置是何等之重要。

孔子的这一赏玉思想，奠定了后世文人和百姓对玉的情感基础，在随之而来的四千多年间，玉的命运一直同中国儒学的命运紧紧地联系在一起。儒学盛，则兴佩玉、治玉。玉的一些原始意识遂步演化成了教育意识、政治意识。玉文化已然是深深地熔符于华夏民族的血脉之中。