为了给和田玉子料增加美感，古今中外都存在着玉料、玉器人工染色的现场，包括对玉器进行人工沁色。近年来这种现象更为普遍，据初步抽样调查，市场上出售的子料，有近80%是经过人工改色的。随着现代科学技术的进步，其水平不断提高，在利用传统染色方法的同时，还引用了效力甚强的新的化学制剂来染色，这就增加了辨认的难度。

一、古代沁色法

和田玉子料人工沁色，历史悠久。在宋代时就有人用老提油的方法做沁色。老提油法是用火把油烧至 90℃左右，绳子系住玉石，使其一部分浸在油中煎炸，几天后煎炸处就会附着上颜色，然后再煎其它部位，因煎的时间长短及部位的不同，而产生深浅不同、大小不一的颜色。只是这种方法耗时长，今人已舍弃不用，而大都用火薰烤，使玉的表面挂上一层黑斑。另一种是人工染色薰烧法，它是将产于新疆的虹光草，捣成汁后，再加入少许硇砂（天然产的氯化铵），罨在玉料上，再用新鲜竹枝燃火烘烤，使红色深透玉石疏松及纹理处，如同鸡血色。明清时期，又用新提油方法作沁色，就是用红木屑火煨可以得到红色，用乌木屑火煨以得到黑色，如需保留玉石本质，可将石膏粉贴于玉上，贴处则色不侵及，露出质地。或和麒麟竭液（紫铆树之脂）涂于玉上，以火煨之即红。如再涂以油蜡，火煨之即黑。色的深浅可由煨时长短、火之强弱来控制。伪造血沁法甚多，一是将仿制之玉放在火中，烧成红色，填入活犬腹中，然后将犬埋在地下，一年后取出，形成的红斑血沁和真的一样，此谓“狗玉”或“狗取玉”。也有将玉入进割开的羊腿里，再把伤口缝好，几年后取出，玉上自然也带血沁，此谓“羊玉”或“羊腿玉”。还有的用血与黄土和成泥，放在大缸中，然后将玉埋在里面，时间一久，玉上就有“土咬”、黄土锈、血沁等痕迹。

清代及民国时期，又有多种人工沁色法。琥珀烫：即用车轮旋转之法，使子玉和琥珀相揉擦，至火热时琥珀液即流入玉里。叩锈法：此为清代伪造土锈的办法，即是将子玉伴入铁屑中，再用热醋淬之，然后放在潮湿的地里。十几天后再埋入人来人往的大街下，过几个月后取出来，则玉为铁屑所侵蚀，遍体桔皮纹，纹中的铁锈呈深红色，并有土斑。伪石灰沁：是用炭火煨玉，趁灰未冷时用水泼之，取出后玉色变白，犹如鸡骨色，称鸡骨白。狗玉是杀一狗（以纯黑色为佳）不使其出血，乘热将子玉置于其腹内，缝固后埋入人来人往的大街下，数年后取出，则玉上已有土花血斑。风玉是将子料放入浓灰水（加稍许乌梅）中煮之竟日，趁热提出，然后在风雪中置一夜，玉之纹理受到冻裂，坚都纹细如发，再以提油法上色，来做牛毛纹。

二、现代沁色法

现代人工沁色的方法更多，除沿用古代方法沁色外，常见的有浸染法，可根据需要作成多种皮色。一般是先把子玉放入锅中蒸三四个小时，再用各色地毯料放入容器中，浸染三个月左右，疏松处和纹理就有颜料进入，成为沁色。纯地毯颜料所做的人工沁色用水加碱液浸泡三至五日沁色便消失。枣红皮伪造法：用青核桃皮、杏干和玉料一起放入罐内，用微火煮。几天后颜色沁入玉内，形成枣红皮。此法放入维C液中浸泡，数日后褪色。另处，如在地毯颜料中加入草药或氧化铁粉末，浸染时间六个月左右，也能形成深红色，并可保持10年以上。若再混入法国口红浸染，可数年不退色。用高猛酸钾和铁粉混合，浸入纹理加热后，产生的沁色可长达20年不褪。用氧化铁粉末浸染，保持时间更长。酸蚀法是将子玉泡于氢氟酸、硝酸、硫酸和盐酸等溶液中，取出后加热着色，用碱出红色，用高猛酸钾出黄色，用硫化汞出黑色等。酸的比例、浸泡时间及配方不同，效果不一样。最后把牙骨粉或环氧树脂（加磷苯二甲酸、二丁脂、乙二胺）或水晶透明漆涂满表面稍加打磨，使其产生玻璃光，看似鲜艳，实则不自然。火烧法是将玉涂上氢氧化钠，用石灰（氧化钙）裹好，置锯末里闷烧二天，取出即为鸡骨白。如趁热浸一下冷水，即产生牛毛纹，如冷水中加高锰酸钾即成血色牛毛纹。需着色时也是趁热浸入染料中，最后用砂纸加上羊油打磨出光即成。火烤法是将玉涂以有机或无机着色染料或颜料，放于电炉、煤炉或烘箱中加热烘烤，使颜色入玉内部。黑色可用鞋油、沥青、红色用红糖、口红，黄褐色用姜黄、血竭。高压法是在需着色处涂以硫化汞（黑）、三氯化铁（黄）或氧化铁（红）等，再用氢氧化钠和碳酸钠、硅酸钠按一定比例混合，加点羊油将子玉包裹在内，放于封闭的不锈钢高压釜里，加压加温（压力80~120个大气压，温度160℃~200℃），四天后取出，用二氧化碳加热风吹干，再用硫酸还原，玉表呈白灰皮和玻璃光，有色处自然沁入色泽。烟熏法用窑炉或烤箱、柴烟、油烟熏均可，熏时可长可短，熏完将浮尘拭掉，留于裂隙和花纹中的烟油杂质与表面的浅黄使其具有沁色之效果。伪造黄土锈法：用胶水均匀涂在玉料上，然后埋在黄土中，使玉料表面沾满黄土。埋的时间愈长，所生黄土锈迹愈真。伪造黑皮法：用水将玉煮热后，用旧棉花将玉料包好，架在铁篦之上，用火烧之，待棉花烧干后用水浇之。等到黑色入骨而不是浮在表面，也不发白，黑斑就造成了。目前，又出现了一种新的作伪方法：激光染色法。这种加色方法通常与激光炝色翡翠的方法大致相同，可使皮色差的和田玉子料形成较为理想的各种皮色。这种方法沁出的颜色虽然均匀、鲜艳美丽，但有飘浮感，没有真皮子料的颜色老气深厚。

现代人工沁色虽有多种方法，但归纳起来无非是以下三种：其一是利用高温加热使玉产生裂纹，再用各种染料浸染；其二是利用现代高分子材料为基料，辅以各种颜料用高压方法沁色；其三是利用化学试剂或化学反应人工制造沁色。不论用什么方法沁色，人工染色的最显著特征为：在裂隙、石性、瑕疵、绺裂处颜色呈不均匀堆积，或颜色均匀鲜艳但外深内浅，没有渐进过渡迹象，浮于表面，光泽暗淡。其用料大多选用质次价廉的杂玉，或青海产、俄罗斯产的磨光料。根据个人经验，真子料皮子颜色深入玉矿物结构内部，厚度很薄，色泽温润，色调俏艳，颜色丰富自然，皮色与玉肉呈过渡关系。

人工沁色的鉴别：一是看皮色是否自然，特鲜艳者一般为人工沁色；二是看着色处是否呈块状均匀，整齐均匀为人工沁色；三是看着色处是否在疏松部位和纹理处，如果沁色较深者为人工沁色；四是看着色层次，层次分明不一者为人工沁色；五是用光学仪器，如用拉曼光谱仪、红外线光谱仪、查尔斯滤色镜、偏光镜等结合经验来判断；六是用化学试剂通过化验室试验。

总之，不管采用什么技术方法进行人工沁色，只要细心观察，并借助仪器或化学试剂加以测试，还是可以鉴别的。